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    八月初二。

    长安城。

    秋意渐起，早晚的风已经带了凉意。

    特别稽查司的院子里，那几株桃树的叶子开始泛黄。

    上官拨弦站在窗前，看着那些叶子。

    终南山的案子结了。

    那三个乐师的骨灰入土为安，那三百两银子也还给了她们的亲人。

    周福生、沈三、张四，都得到了应有的下场。

    但林梓榆还在逃。

    那个六指天医，那个杀了无数人的凶手，还在长安城的某个角落躲着。

    她深吸一口气。

    不能急。

    他会露面的。

    门被推开。

    李逍遥快步走进来。

    “上官拨弦，”他道，“宫里来人了。”

    上官拨弦转身。

    “谁？”

    “高公公。”李逍遥道，“陛下召你入宫。”

    上官拨弦眼神一凝。

    这个时辰召她入宫，一定出了什么事。

    “备车。”

    皇宫，紫宸殿。

    皇帝李俨坐在御案后，脸色凝重。

    旁边站着太子李诵，还有几个大臣。

    看到上官拨弦进来，李俨摆了摆手。

    “都退下。”

    众人退出。

    殿内只剩下李俨和上官拨弦。

    “陛下。”上官拨弦行礼。

    李俨示意她坐下。

    “拨弦。”他道，“朕有一件事，要交给你去办。”

    上官拨弦看着他。

    “陛下请讲。”

    李俨沉默片刻。

    “朕收养了一个女儿。”他道。

    上官拨弦愣住了。

    收养的女儿？

    她从来没听说过。

    “三年前，”李俨道，“朕微服出巡，遇到一个孤女。她父母双亡，无依无靠。朕见她可怜，就收在宫里，封为永宁公主。”

    “三年前，我也才二十四岁，这件事，只有朕和几个近臣知道。”

    上官拨弦看着他。

    “陛下，这位永宁公主现在何处？”

    李俨的脸色沉了下来。

    “她死了。”他道。

    上官拨弦的眼神凝住了。

    “死了？”

    “今早发现的，”李俨道，“死在自己宫里。”

    “怎么死的？”

    “被人勒死的。”李俨道。

    上官拨弦沉默。

    勒死。

    又是勒死。

    最近这几个案子，都是勒死。

    是巧合？

    还是同一个人所为？

    “陛下。”她道，“臣想去看看现场。”

    李俨点头。

    “去吧。”他道，“朕让高力士带你去。”

    永宁宫在皇宫西北角，偏僻安静。

    高力士带上官拨弦穿过长长的宫巷，来到一座小院前。

    院门紧闭，门口站着几个禁军。

    “长公主。”高力士道，“就是这里。”

    上官拨弦推门进去。

    院子不大，种着几株桂花树。

    桂花正开着，满院子都是香味。

    正屋的门开着。

    她走进去。

    屋里很暗。

    窗户关着，窗帘也拉着。

    床上躺着一个人。

    用白布盖着。

    上官拨弦走过去。

    掀开白布。

    下面是一张年轻的脸。

    很年轻，看起来不过十五六岁。

    眉目清秀，脸色苍白，嘴唇微微发紫。

    脖子上有一道细细的勒痕。

    和之前那些案子的勒痕一样。

    很细，很均匀。

    同一种手法。

    她蹲下身。

    仔细查看那道勒痕。

    勒痕很深，几乎勒进肉里。

    凶手用了很大的力气。

    她又检查死者的手。

    指甲干净，没有抓挠的痕迹。

    没有挣扎？

    还是挣扎了但没抓住？

    她翻开死者的眼睑。

    眼球浑浊，巩膜上有一点细微的黑点。

    中毒？

    她凑近看。

    那个黑点很小，不仔细看根本看不出来。

    她站起身。

    环顾四周。

    屋里收拾得很整齐。

    桌上放着几本书，一盒胭脂，一面铜镜。
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